PRIMERA GUERRA MUNDIAL
La
Gran Guerra se transformó en un conflicto bélico mundial cuando fue trasladada
del centro del sistema internacional a las periferias que el imperialismo había
integrado a aquél; las rivalidades y las crueldades que se vivieron en el
centro europeo se sufrieron también en algunas colonias, en las rutas
oceánicas, en las costas y los puertos, en las selvas, las llanuras, los ríos y
las montañas de las colonias. También impulsó la guerra entre las colonias y
las agresiones de potencias no-europeas, que se abalanzaron a la conquista y
ocupación de los territorios de sus enemigos imperialistas en África, Asia y
Oceanía.
La
ofensiva en Europa fue cruel, larga y ruinosa; concentrada en el continente y a
lo largo de las fronteras imperiales y estatales de Europa Central y Francia,
presentó muchas innovaciones en la técnica bélica: la atroz guerra de
trincheras que surcaron el continente, la guerra de blindados, la guerra aérea
con aviones y dirigibles, la guerra submarina, la guerra química. A medida que
se desarrollaban los acontecimientos, las potencias trazaban en secreto las
nuevas fronteras de los posibles Estados vencidos y redistribuían sus pueblos,
sus tierras y sus recursos, así como fijaban las nuevas fronteras.
Durante
las acciones las tensiones sociales y nacionalistas estallaron en varios
imperios: con el ruso zarista comenzó en 1917 la Revolución Rusa, el principal
hecho político y estratégico de la guerra en Europa, y en el turco otomano se
levantaron las minorías étnicas y religiosas sometidas en Medio Oriente y la
gran comunidad árabe, que aliada con británicos y franceses combatió a las
tropas turcas en la región.
CONSECUENCIAS
a.
Políticas
La más
importante fue el Tratado de Versalles, firmado en París en 1919, donde los
países vencedores impusieron sus condiciones, así:
• Entrega a Francia de las provincias de
Alsacia y Lorena y un pequeño territorio de Bélgica. Al pueblo Schleswig, se le
daba libertad de elegir su nacionalidad: alemana o danesa.
• En el este, Alemania debía ceder su
territorio polaco.
• Dantzig pasó a ser ciudad libre e
independiente bajo la protección de la sociedad de las naciones.
• Alemania perdió todas sus posesiones
coloniales.
• Se formó el nuevo estado de Checoslovaquia,
y el reino de Yugoslavia, lo que dio lugar a una alteración al mapa general de
Europa.
• El tratado de Turquía (1920), cedería a
Grecia la mayor parte de Tracia e islas del mar Egeo.
• Turquía abandonó la soberanía de Egipto,
Chipre y Kurdistán, pero se le permitió continuar en Constantinopla. Además,
perdió sus reclamaciones sobre las provincias de Armenia, Mesopotamia, Siria,
Palestina y el Hedjaz.
• Japón recibiría los derechos que tenía
Alemania sobre un valioso territorio en China.
b.
Económicas
El
artículo 231 declaraba a Alemania culpable de los desastres económicos de la
guerra y le obligaba a pagar. La cantidad exacta quedó sin precisar en el
tratado de Versalles pero se estima que esta servidumbre duraría 60 años, todo
lo que pudiera ahorrar Alemania durante este período.
c. Científicas
Al
comienzo, todo giró alrededor del arte militar, pero posteriormente se aplicó a
fines pacíficos. Respecto de la técnica bélica, aparece el cañón Gran Berta, el
mortero austriaco Skoda, los tanques o barcos terrestres; los sistemas de
ocultación de barcos, los petardos fumigeros; los tubos lanzallamas; los gases
asfixiantes; el periscopio panorámico náutico; el proyector del físico francés
Sperry, etc.
En el
campo de la medicina, con el surgimiento de nuevas enfermedades; sordera,
atonía gástrica, reumatismo, ictericia con hemorragia, se redoblaron los
esfuerzos para combatirlas.
d.
Sociales
Dio
lugar a la creación del estado comunista ruso, favoreció toda clase de
extremismos e hizo estallar la crisis revolucionaria en Europa; paralizó el
anhelo de confraternidad universal.
La
aspiración fue la de conseguir la autarquía, esto es, poder "bastarse cada
uno a sí mismo".
e. En América
Concluida
la primera guerra mundial, los Estados Unidos presentan, por intermedio de su
presidente, Woodrow Wilson, los famosos 14 puntos a la conferencia de paz que
se celebraba en París (1918-1919), entre los cuales se destacan: "nada de
tratos secretos, libertad de los mares, igualdad comercial, reducción de
armamentos, evacuación de Rusia, rectificación de las fronteras
italianas", y sugieren la creación de la Sociedad de las Naciones.
América
Latina se vio enfrascada en perturbaciones internas. Estos países se
convirtieron en un campo de inversiones y en fuente de materias primas.
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